AmorePacific cambia o seu foco de vendas de cosméticos aos Estados Unidos e ao Xapón

AmorePacific, a empresa de cosméticos líder en Corea do Sur, está a acelerar a súa expansión nos Estados Unidos e no Xapón para compensar as baixas vendas na China, xa que os confinamentos por pandemia interrompen os negocios e as empresas nacionais atraen a compradores cada vez máis nacionalistas.

O cambio de enfoque da propietaria das marcas Innisfree e Sulwhasoo prodúcese nun momento en que a empresa sufriu perdas no segundo trimestre debido á caída dos ingresos no estranxeiro, cunha caída de dous díxitos na China durante os primeiros seis meses de 2022.

A preocupación dos investidores polo seu negocio chinés, que representa aproximadamente a metade das vendas no estranxeiro da empresa de 4.000 millóns de dólares, converteu a AmorePacific nunha das accións máis vendidas en curto en Corea do Sur, cunha caída do prezo das súas accións dun 40% no que vai de ano.

«A China segue a ser un mercado importante para nós, pero a competencia está a intensificarse alí, xa que as marcas locais de gama media emerxen con produtos de calidade accesibles e adaptados aos gustos locais», dixo nunha entrevista Lee Jin-pyo, director de estratexia da empresa.

«Así que hoxe en día estamos a centrarnos cada vez máis nos Estados Unidos e no Xapón, dirixíndonos aos crecentes mercados do coidado da pel alí cos nosos propios ingredientes e fórmulas únicas», engadiu.

Ampliar a súa presenza nos Estados Unidos é fundamental para AmorePacific, que aspira a converterse en «unha empresa de beleza global máis alá de Asia», dixo Lee. «O noso obxectivo é converterse nunha marca nacional nos Estados Unidos, non nun actor de nicho».

As vendas da compañía nos Estados Unidos aumentaron un 65 % nos primeiros seis meses de 2022, ata representar o 4 % dos seus ingresos, impulsadas por artigos máis vendidos como o sérum activador da marca premium Sulwhasoo e a crema hidratante e a máscara para durmir labial que vende a súa marca de prezo medio Laneige.

Corea do Sur xa é o terceiro maior exportador de produtos cosméticos nos Estados Unidos, despois de Francia e Canadá, segundo o Departamento de Comercio dos Estados Unidos, xa que as empresas de cosméticos aproveitan a crecente popularidade da cultura pop coreana para impulsar as vendas, utilizando ídolos pop como BTS e Blackpink para as súas campañas de mercadotecnia.

«Temos grandes expectativas para o mercado estadounidense», dixo Lee. «Estamos a considerar algúns posibles obxectivos de adquisición, xa que esta sería unha mellor maneira de comprender o mercado máis rapidamente».

A compañía vai mercar a empresa australiana Natural Alchemy, que opera a marca de beleza de luxo Tata Harper, por uns 168.000 millóns de wons (116,4 millóns de dólares) a medida que crece a demanda de produtos cosméticos naturais e respectuosos co medio ambiente, unha categoría que a compañía ve menos afectada pola inminente recesión económica mundial.

Aínda que a diminución da demanda chinesa está a prexudicar á empresa, AmorePacific considera a situación "temporal" e agarda un cambio de rumbo o ano que vén despois de pechar centos das súas tendas físicas de marcas medianas na China. Como parte da reestruturación da China, a empresa está a tentar ampliar a súa presenza en Hainan, o centro comercial libre de impostos, e fortalecer a comercialización a través dos canais dixitais chineses.

«A nosa rendibilidade na China comezará a mellorar o ano que vén unha vez que completemos a nosa reestruturación alí», dixo Lee, engadindo que AmorePacific planea centrarse no mercado premium.

A compañía tamén prevé un forte aumento das vendas no Xapón o próximo ano, xa que as súas marcas de gama media como Innisfree e Etude gañan popularidade entre os consumidores xaponeses novos. Corea do Sur converteuse no maior importador de cosméticos do Xapón no primeiro trimestre de 2022, superando a Francia por primeira vez.

«A xente nova xaponesa prefire produtos de gama media que ofrezan valor, pero a maioría das empresas xaponesas céntranse en marcas de alta gama», dixo Lee. «Estamos a facer un esforzo maior para gañar os seus corazóns».

Pero os analistas cuestionan canto pode apoderarse AmorePacific do saturado mercado estadounidense e se a reestruturación de China terá éxito.

«A empresa necesita ver unha recuperación das vendas asiáticas para un cambio de resultados, dada a parte relativamente pequena dos seus ingresos nos Estados Unidos», dixo Park Hyun-jin, analista de Shinhan Investment.

«Cada vez é máis difícil para as empresas coreanas entrar en China debido ao rápido auxe dos actores locais», dixo. «Non hai moito espazo para o seu crecemento, xa que as marcas coreanas están cada vez máis apertadas entre as empresas europeas premium e os actores locais de menor custo».