«C-Beauty» eller «K-Beauty»? Hvem vinner det blomstrende indiske skjønnhetsmarkedet?

Den 21. juli deltok K Venkataramani, administrerende direktør i Indias største skjønnhetsforhandler Health & Glow (heretter omtalt som H&G), på en «Aktiv skjønnhet i India»-linje arrangert av «Cosmetics Design». På forumet påpekte Venkataramani at Indias skjønnhetsmarked «gløder med enestående vitalitet».

Ifølge Venkataramani-rapporten har salget av leppestiftprodukter økt med 94 % de siste tre månedene, etterfulgt av skygge- og rouge-kategoriene, som har økt med henholdsvis 72 % og 66 %. I tillegg observerte forhandleren en økning på 57 % i salget av solkremprodukter, samt basesminke og brynsprodukter.

«Det er ingen tvil om at forbrukerne har startet hevnkarnevalet.» Venkataramani sa: «I tillegg er denne gruppen skjønnhetsforbrukere etter epidemien mer villige til å utvide horisonten sin og utforske nye produkter de aldri har prøvd før. Produktene kan komme fra Kina, eller de kan komme fra Sør-Korea.»

01: Fra «dødelig» naturlig til å omfavne kjemi 

Skjønnhetskulturen er dypt forankret i India, men der vokste kvinner opp med gammel indisk medisin. De tror på verdien av helt naturlige ingredienser – kokosolje for glatt og sterkt hår, og gurkemeie-ansiktsmasker for glødende hud. 

«Naturlig, helt naturlig! Forbrukerne våre forventet tidligere at alt i produktene våre skulle komme fra naturen, og de trodde at det å tilsette kjemikalier av noe slag ville være skadelig for huden.» Ler Bindu Amrutham, grunnlegger av det indiske hudpleiemerket Suganda. «Kanskje de virkelig var flere tiår foran den globale trenden (med henvisning til den nåværende «veganske» skjønnhetstrenden), men på den tiden måtte vi klatre opp til toppen av butikken med en høyttaler og rope: uansett hvilke naturlige ingredienser eller kjemiske stoffer som finnes, må de bestå sikkerhetstesten først! Ikke ha ti dagers fermentert tangjuice i ansiktet!»

Til Bindus lettelse er ikke innsatsen hun og kollegene hennes har lagt ned forgjeves, og det indiske skjønnhetsmarkedet har fundamentalt endret seg. Selv om mange indiske kvinner fortsatt er besatt av hjemmelagde skjønnhetsprodukter, har flere forbrukere tatt i bruk moderne teknologi – spesielt innen hudpleie. Forbruket av hudpleieprodukter i India har vært økende de siste fem årene, og markedskonsulentselskapet Global Data spår at denne trenden vil fortsette å øke i fremtiden.

02: Fra «selvhjulpenhet» til «åpne øyne for å se verden»

Ifølge data fra Indias nasjonale statistikkbyrå, klarer nesten 10 000 indiske oppkomlinger å lykkes med å komme inn i middelklassen hver dag, og mange av dem er funksjonærer som, i likhet med funksjonærer rundt om i verden, har strenge skjønnhetsstandarder. Dette er også det vakre ved India selv. Hovedårsaken til den raske veksten i markedet for fargekosmetikk de siste årene. Purplle, en annen skjønnhetsforhandler i India, bekreftet også dette synet. 

Ifølge Taneja er Indias mest populære utenlandske produkter for tiden ikke fra Europa og USA, men K-Beauty (koreansk sminke). «Sammenlignet med europeiske og amerikanske produkter som hovedsakelig er designet for hvite og svarte, er koreanske produkter rettet mot asiater mer populære blant lokale indiske forbrukere. Det er ingen tvil om at bølgen av K-Beauty gradvis har kommet til India.» 

Som Taneja sa, satser koreanske kosmetikkmerker som Innisfree, The Face Shop, Laneige og TOLYMOLY aggressivt på det indiske markedet for ekspansjon og investeringer. Innisfree har fysiske butikker i New Delhi, Kolkata, Bangalore og større byer i det nordøstlige India, og har til hensikt å utvide sin tilstedeværelse ytterligere med nye fysiske butikker i sørindiske byer. Resten av de koreanske merkene har en tendens til å ta i bruk en kombinert salgsmetode som hovedsakelig er online og supplert med offline. Ifølge en rapport fra INDIA RETAILER på Nykaa, en annen indisk e-handelsplattform for skjønnhetsprodukter, har selskapets totale inntekter vokst betydelig siden selskapet signerte en partnerskapsavtale med noen koreanske kosmetikkmerker (som Nykaa ikke opplyste om) for å bringe dem til det indiske markedet.

Sharon Kwek, konsulentdirektør i Mintels South Asia Beauty and Personal Care-divisjon, reiste imidlertid en innvending. Hun påpekte at på grunn av prisen kan det hende at den «koreanske bølgen» lander på det indiske markedet ikke blir så smidig som alle hadde forestilt seg. 

«Jeg synes K-Beauty er for dyrt for indiske forbrukere. De må betale dyre importavgifter og alle andre avgifter for disse produktene. Og ifølge våre data er forbruket per innbygger av kosmetikk blant indiske forbrukere 12 USD per år. Det er sant at middelklassen i India vokser massivt, men de har også andre utgifter og bruker ikke hele lønnen sin på skjønnhetsprodukter», sa Sharon. 

Hun mener at C-Beauty fra Kina er et bedre valg for indiske forbrukere enn K-Beauty. «Vi vet alle at kineserne er flinke til å planlegge fremover, og nesten alle bystater i India har fabrikker i Kina. Hvis kinesiske kosmetikkselskaper har tenkt å gå inn på det indiske markedet, vil de mest sannsynlig velge å produsere produktene sine i India, noe som vil hjelpe dem med å være til stor fordel for forbrukerne. Redusere kostnader. I tillegg har Kinas skjønnhets- og kosmetikkindustri de siste årene vært i stadig oppgradering. De er flinke til å hente inspirasjon fra internasjonale store og populære produkter, og justere dem for å produsere sine egne produkter, men prisen er bare en tredjedel av de store merkenes. Dette er akkurat det indiske forbrukere trenger.» 

«Men så langt har C-Beauty vært ganske forsiktige med tanke på det indiske markedet, og de er mer villige til å se mot sørøstasiatiske markeder, som Malaysia, Indonesia og Singapore, noe som kan være relatert til de hyppige konfliktene mellom de to landene.» Journalist Anjana Sasidharan fra «India Times» skrev i rapporten: «Ta eksemplet med C-Beauty-stjernene PerfectDiary og Florasis, som begge har en sterk følgerskare på sosiale medier, noe som har hjulpet dem når de bryter inn i nye markeder i Sørøst-Asia. Omfanget har raskt blitt etablert. På TIKTOK i India kan du også se at Florasis' reklamevideo har mottatt mer enn 10 000 kommentarer og mer enn 30 000 retweets. Er kvaliteten på kosmetikken lav?», stemte 75 % av indiske nettbrukere «nei» og bare 17 % stemte «ja».» 

Anjana mener at indiske forbrukere anerkjenner kvaliteten til C-Beauty, og vil også dele og sende reklamevideoer av kinesisk kosmetikk, der de beklager skjønnheten deres, noe som vil bli en fordel for C-Beauty når de skal komme inn på det indiske markedet. Men hun påpekte også at når spørsmålet «Hvor kan jeg kjøpe C-beauty-merkede produkter?» stilles på sosiale medier, er det alltid kommentarer som «Vær forsiktig, de er fra våre fiender.» «Naturligvis vil indiske fans av PerfectDiary og Florasis forsvare favorittproduktene sine, mens motstandere vil bringe inn flere allierte for å prøve å stilne stemmene deres – i den endeløse kranglingen blir både merkene og produktene i seg selv glemt. Og i et spørsmål om hvor man kan kjøpe koreansk kosmetikk, ser man sjelden en slik scene», avslutter Anjana.