Tráxico! Descenso do mercado de cosméticos no Reino Unido

O 18 de marzo deste ano, o goberno británico anunciou a cancelación de todas as restricións sobre a nova epidemia da coroa, o que marca a transición completa do Reino Unido da fase de prevención de epidemias á fase de "deitado".

Segundo os datos publicados polo índice de venda polo miúdo en liña IMRG de Capgemini, as vendas polo miúdo en liña no Reino Unido caeron un 12 % interanual en abril de 2022 despois de que o Reino Unido levantase totalmente a súa política de prevención de epidemias en marzo. No mes de maio seguinte, as vendas polo miúdo en liña no Reino Unido caeron un 8,7 % interanual, en comparación co aumento interanual do 12 % en abril de 2021 e o aumento interanual do 10 % en maio de 2021. O director do departamento de estratexia e información de Capgemini, Andy Mulcahy, cualificou sen contemplacións de «tráxicas» as cifras do mesmo período deste ano.

«Non hai nada que ocultar, as vendas foron terribles nos últimos dous meses», dixo nunha entrevista co Financial Times. «Despois de levantar finalmente o bloqueo da epidemia, todo o mundo agarda con impaciencia volver ao nivel anterior á nova epidemia da coroa. Pero seguimos a máis de 200 venda polo miúdo en liña e o rendemento das vendas diminuíu do 5 % ao 15 %». Citou como exemplo o xigante da moda rápida número un do Reino Unido, Boohoo, segundo anunciou a compañía o 31 de maio. No seu informe de resultados do primeiro trimestre, os ingresos caeron un 8 %.

Entre as distintas categorías de plataformas de comercio electrónico británicas, a beleza e os cosméticos foron os que tiveron o peor rendemento, cunha caída das vendas do 28 % interanual.

Mulcahy cre que o goberno británico debería ser o responsable disto e culpouno dunha serie de aumentos de impostos ás plataformas de comercio electrónico: «O 10º (Oficina do Primeiro Ministro) quere desesperadamente que os consumidores volvan ás tendas físicas e estableceu unha serie de aumentos de impostos. O elevado imposto sobre as vendas en liña obrigou aos venda polo miúdo a aumentar os prezos dos produtos, o que levou aos consumidores a mercar en tendas físicas máis baratas. Durante a epidemia, o comercio electrónico e as vendas polo miúdo en liña foron considerados o salvador da economía británica o día 10. Agora, cando remate a epidemia, podemos ser expulsados, non si?».

Tanto as vendas polo miúdo en liña como as físicas están a diminuír, entón, onde vai o diñeiro dos consumidores? A resposta de The Guardian é que o gasta o custo da vida, que se dispara.

De feito, o Reino Unido está a enfrontarse á súa peor inflación en 40 anos, cunha taxa de inflación do 9,1 %, o que o catapultou á taxa de inflación máis alta do G7 (G7). O Banco de Inglaterra advertiu de que a inflación no Reino Unido podería superar o 11 % en outubro.

«The Guardian» afirmou que, debido ás secuelas a longo prazo causadas polo novo coronavirus, un gran número de persoas de entre 16 e 64 anos retiráronse do mercado laboral británico. Isto provocou unha escaseza masiva de empregos no comercio minorista, como condutores de camións e traballadores de loxística. A escaseza de persoal de reparto fai que os comerciantes minoristas se enfronten a serios desafíos na cadea de subministración e teñan que aumentar os salarios que se lles pagan a estes postos para conseguir o efecto de «fortes recompensas, debe haber homes valentes», e este gasto adicional, naturalmente, repercute no produto.

O elevado custo da vida ten aos consumidores apertándose o cinto, e un de cada tres británicos afirma que está a comezar a deixar o té quente e a beber só auga fría para aforrar nas facturas da luz. O primeiro ministro británico Johnson incluso avogou por que todo o mundo reduza os gastos de manutención "comendo menos". "Deixamos de gastar en todo agás en comida e aluguer", dixo Dimi Hunter, de 43 anos, nunha entrevista con The Guardian. "Agora a miña muller e eu só comemos dúas veces ao día, en resposta á petición do primeiro ministro".

En tales circunstancias, as tendas de cosméticos físicas son naturalmente escasas. «O goberno díxonos que a epidemia rematou. Pero os empregados seguen volvéndose infectar, seguen chamando para dicir que están enfermos. Só podo seguir contratando novos empregados e pagar a baixa por enfermidade anterior ao mesmo tempo. Se o novo empregado tamén se infecta, e Elizabeth Riley, propietaria dun establecemento de cosméticos en Brixton, no sur de Londres, queixouse: «Os clientes antigos viñeron preguntarme: por que vendedes a base de maquillaxe líquida RIMMEL (Rimmel) Mystery é máis cara que o prezo do sitio web oficial? Por que non facedes descontos? Só podo responderlles que si, por suposto que podo descontar ou reducir o prezo, e logo, a semana que vén, veredes como fago as maletas e marcho».

Neste sentido, o secretario de negocios británico Paul Scully propuxo unha nova estratexia: deixar que os empregados vaian traballar por enfermidade. E pediulles que seguisen o exemplo da raíña de 95 anos: «Un ancián de tanta idade pode seguir traballando, por que non ti?». 

Esta afirmación recibiu de inmediato unha tormenta de diatribas por parte de Riley e o seu persoal. «A Raíña ten todos os recursos médicos do Reino Unido para respaldala en todo momento, e nós temos que facer cola nunha lista de espera de decenas de miles de persoas á espera de que os médicos a vexan un por un». A empregada Maria Walker dixo: «Non é bo estar enfermo, xa sexa pola Covid-19 ou pola gripe, tería espirros constantes, secreción nasal, mareos e dores de cabeza, e non podería atender aos clientes en absoluto».

Riley dixo: "Deus meu, quen quere entrar nunha tenda de cosméticos onde todos os empregados dan positivo para a nova coroa? Cando ti e as túas amigas estades escollendo produtos, estornudan por detrás? Cando che estás a poñer as pestanas, ela ten que parar no medio para sonarme o nariz? En menos dunha semana, vou recibir unha chea de queixas e cartas voando!".

Ao final da entrevista, Riley expresou o seu pesimismo sobre o futuro do sector retallista británico e dixo que podería pechar a tenda de cosméticos de Londres, que leva aberta máis de 30 anos, e volver ao campo de Yorkshire para xubilarse. «Despois de todo, a xente nin sequera pode pagar o pan, así que a quen lle importa se teñen unha cara decente?», dixo con sarcasmo.