Tragic! Piața cosmeticelor din Marea Britanie scade

Pe 18 martie anul acesta, guvernul britanic a anunțat anularea tuturor restricțiilor privind noua epidemie a coroanei, marcând tranziția completă a Regatului Unit de la etapa de prevenire a epidemiei la etapa de „culcat pe spate”.

Conform datelor raportate de IMRG Capgemini Online Retail Index, vânzările online cu amănuntul din Marea Britanie au scăzut cu 12% față de anul precedent în aprilie 2022, după ce Marea Britanie și-a ridicat complet politica de prevenire a epidemiilor în martie. În luna mai a anului următor, vânzările online cu amănuntul din Marea Britanie au scăzut cu 8,7% față de anul precedent - comparativ cu creșterea de 12% față de anul precedent în aprilie 2021 și creșterea de 10% față de anul precedent în mai 2021, directorul departamentului de strategie și informații Capgemini, Andy Mulcahy, a calificat fără ceremonie cifrele pentru aceeași perioadă a acestui an drept „tragice”.

„Nu avem nimic de ascuns, vânzările au fost groaznice în ultimele două luni”, a declarat el într-un interviu acordat Financial Times. „După ce am ridicat în sfârșit blocada epidemică, toată lumea așteaptă cu nerăbdare să revină la nivelul de dinaintea noii epidemii de coroană. Dar am urmărit peste 200 de comercianți online, iar performanța vânzărilor a scăzut de la 5% la 15%.” El a dat ca exemplu gigantul numărul unu în domeniul fashion-ului rapid din Marea Britanie, Boohoo, a anunțat compania pe 31 mai. În raportul său privind câștigurile pe primul trimestru, veniturile au scăzut cu 8%.

Printre diversele categorii de platforme de comerț electronic britanice, produsele de înfrumusețare și cosmetice au avut cele mai slabe performanțe, vânzările scăzând cu 28% față de anul precedent.

Mulcahy consideră că guvernul britanic ar trebui să fie responsabil pentru acest lucru și a dat vina pe guvern pentru o serie de creșteri de taxe pe platformele de comerț electronic: „Biroul Prim-ministrului (Biroul Prim-ministrului) își dorește cu disperare ca utilizatorii să revină la magazinele fizice și a instituit o serie de creșteri de taxe. Taxa mare pe vânzările online a obligat comercianții cu amănuntul să crească prețurile produselor, determinându-i pe consumatori să cumpere din magazine fizice mai ieftine. În timpul epidemiei, comerțul electronic și comerțul cu amănuntul online au fost considerate salvatorul economiei britanice pe 10. Acum, când epidemia se va termina, putem fi dați afară, nu-i așa?”

Atât vânzările cu amănuntul online, cât și cele offline sunt în scădere, așa că unde se duc banii consumatorilor? Răspunsul ziarului The Guardian este că vor fi cheltuiți de costul vieții, care crește vertiginos.

De fapt, Regatul Unit se confruntă cu cea mai gravă inflație din ultimii 40 de ani, cu o rată a inflației de 9,1%, care a catapultat Regatul Unit la cea mai mare rată a inflației din G7 (G7). Banca Angliei a avertizat că inflația din Regatul Unit ar putea depăși 11% până în octombrie.

„The Guardian” a declarat că, din cauza sechelelor pe termen lung cauzate de noul coronavirus, un număr mare de persoane cu vârsta cuprinsă între 16 și 64 de ani s-au retras de pe piața muncii din Marea Britanie. Acest lucru a dus la o lipsă masivă de locuri de muncă în comerțul cu amănuntul, cum ar fi șoferii de camion și lucrătorii în logistică. Lipsa forței de muncă pentru livrări îi face pe comercianții cu amănuntul să se confrunte cu provocări serioase în lanțul de aprovizionare și să fie nevoiți să mărească salariile plătite acestor posturi pentru a obține efectul „recompensei mari, trebuie să existe oameni curajoși” - iar aceste cheltuieli suplimentare se transferă, în mod firesc, asupra produsului.

Costul ridicat al vieții îi face pe consumatori să strângă cureaua, unul din trei britanici declarând că începe să renunțe la ceaiul fierbinte și să bea doar apă rece pentru a economisi la facturile de electricitate. Prim-ministrul britanic Johnson a pledat chiar ca toată lumea să reducă cheltuielile de trai „mâncând mai puțin”. „Am încetat să mai cheltuim pe orice, cu excepția mâncării și a chiriei”, a glumit Dimi Hunter, în vârstă de 43 de ani, într-un interviu acordat publicației The Guardian. „Acum, eu și soția mea mâncăm doar două mese pe zi, ca răspuns la apelul prim-ministrului.”

În astfel de circumstanțe, magazinele de cosmetice offline sunt în mod firesc rare. „Guvernul ne-a spus că epidemia s-a terminat. Dar angajații sunt încă reinfectați, continuă să sune pentru că sunt bolnavi. Nu pot decât să continui să recrutez noi angajați - și să plătesc în același timp și foștii concedii medicale. Dacă și noul angajat se infectează, iar Elizabeth Riley, proprietara unui comerciant de cosmetice din Brixton, sudul Londrei, s-a plâns: „Clienții vechi au venit să mă întrebe: de ce vindeți fondul de ten lichid RIMMEL (Rimmel) Mystery este mai scump decât prețul de pe site-ul oficial? De ce nu faceți reduceri? Le pot răspunde doar că da, desigur că pot reduce prețul sau reduce prețul, iar apoi, săptămâna viitoare, mă veți vedea împachetând lucrurile și plecând.”

În acest sens, secretarul britanic pentru afaceri, Paul Scully, a propus o nouă strategie: să-i lase pe angajați să meargă la muncă dacă sunt bolnavi. Și i-a îndemnat să urmeze exemplul reginei în vârstă de 95 de ani: „Un bătrân de o vârstă atât de înaintată poate continua să muncească, tu de ce nu poți?” 

Această afirmație a fost întâmpinată imediat cu o avalanșă de insulte din partea lui Riley și a personalului ei. „Regina are toate resursele medicale ale Regatului Unit care să o susțină în permanență, iar noi trebuie să așteptăm la coadă pe o listă de așteptare cu zeci de mii de oameni care așteaptă să fie consultați de medici unul câte unul.” Maria Walker, angajată a familiei, a declarat: „Nu este bine să fii bolnav, fie că este vorba de Covid-19, fie de gripă, aș avea strănut constant, nas curgător, aș avea amețeli și dureri de cap și nu aș putea servi deloc clienții.”

Riley a spus: „Doamne, cine vrea să intre într-un magazin de cosmetice unde toți angajații sunt testați pozitiv pentru noua coroană? Când tu și prietenele tale alegeți produse, ele strănută pe la spate? Când îți dai genele, ea trebuie să se oprească la mijloc ca să-mi sufle nasul? În mai puțin de o săptămână, voi fi inundată de reclamații și scrisori!”

La sfârșitul interviului, Riley și-a exprimat pesimismul cu privire la viitorul industriei britanice de retail și a spus că ar putea închide magazinul de cosmetice din Londra, deschis de mai bine de 30 de ani, și se va întoarce în zona rurală din Yorkshire pentru a se pensiona. „La urma urmei, oamenii nu își pot permite să plătească nici măcar pentru pâine, așa că cui îi pasă dacă au o față decentă?”, a spus ea batjocoritor.