Nakakalungkot! Bumababa ang Pamilihan ng mga Kosmetiko sa UK

Noong Marso 18 ngayong taon, inanunsyo ng gobyerno ng Britanya ang pagkansela ng lahat ng mga paghihigpit sa bagong epidemya ng korona, na minarkahan ang ganap na paglipat ng UK mula sa yugto ng pag-iwas sa epidemya patungo sa yugtong "nakahiga nang patag".

Ayon sa datos na iniulat ng IMRG Capgemini Online Retail Index, ang online retail sales sa UK ay bumaba ng 12% taon-sa-taon noong Abril 2022 matapos ganap na alisin ng UK ang patakaran nito sa pag-iwas sa epidemya noong Marso. Noong sumunod na Mayo, ang online retail sales sa UK ay bumaba ng 8.7% taon-sa-taon—kumpara sa 12% taon-sa-taon na pagtaas noong Abril 2021 at 10% taon-sa-taon na pagtaas noong Mayo 2021, walang-galang na ibinigay ni Andy Mulcahy, direktor ng Capgemini Strategy and Insights Department, ang salitang "trahedya" sa mga numero para sa parehong panahon ngayong taon.

“Walang itinatago, napakasama ng mga benta sa nakalipas na dalawang buwan,” aniya sa isang panayam sa Financial Times. “Matapos tuluyang alisin ang blockade sa epidemya, lahat ay inaabangan ang pagbabalik sa antas bago ang epidemya ng bagong korona. Ngunit nasubaybayan namin ang mahigit 200 online retailer, at ang pagganap ng benta ay bumaba mula 5% patungong 15%.” Binanggit niya ang nangungunang higanteng fast fashion sa UK na Boohoo bilang halimbawa, anunsyo ng kumpanya noong Mayo 31. Sa ulat ng kita nito sa unang quarter, bumagsak ang kita ng 8%.

Sa iba't ibang kategorya ng mga platform ng e-commerce sa Britanya, ang kagandahan at mga kosmetiko ang nanguna sa pinakamasamang resulta, kung saan bumaba ang benta ng 28% kumpara sa nakaraang taon.

Naniniwala si Mulcahy na dapat managot ang gobyerno ng Britanya para dito, at sinisi niya ang gobyerno para sa sunod-sunod na pagtaas ng buwis sa mga platform ng e-commerce: “Desperado ang ika-10 (Tanggapan ng Punong Ministro) na bumalik ang mga mamimili sa mga offline na tindahan, at nagtakda ng sunod-sunod na pagtaas ng buwis. Ang mataas na online sales tax ay nagtulak sa mga retailer na taasan ang presyo ng mga produkto, na nag-udyok sa mga mamimili na mamili sa mas murang mga pisikal na tindahan. Noong panahon ng epidemya, ang e-commerce at online retailing ay itinuturing na tagapagligtas ng ekonomiya ng Britanya noong ika-10. Ngayon, kapag natapos na ang epidemya, maaari na tayong mapatalsik, tama ba?”

Bumababa ang parehong online at offline na benta, kaya saan napupunta ang pera ng mga mamimili? Ang sagot ng The Guardian ay ang gastusin sa tumataas na halaga ng pamumuhay.

Sa katunayan, ang UK ay nahaharap sa pinakamalalang implasyon sa loob ng 40 taon, na may rate ng implasyon na 9.1%, na nagtulak sa UK sa pinakamataas na rate ng implasyon sa G7 (G7). Nagbabala ang Bank of England na ang implasyon sa UK ay maaaring lumampas sa 11% pagdating ng Oktubre.

Ayon sa "The Guardian," dahil sa pangmatagalang epekto na dulot ng bagong crown virus, maraming tao na nasa tamang edad sa pagitan ng 16 at 64 ang umatras sa merkado ng paggawa sa Britanya. Nagdulot ito ng matinding kakulangan ng mga trabaho sa tingian, tulad ng mga drayber ng trak at manggagawa sa logistik. Ang kakulangan ng mga tauhan sa paghahatid ay nagpapaharap sa mga retailer ng malubhang hamon sa supply chain, at kailangan nilang taasan ang mga suweldong ibinabayad sa mga posisyong ito upang makamit ang epekto ng "mabibigat na gantimpala, dapat may matatapang na lalaki" – at ang karagdagang gastos na ito, natural na naipapasa sa produkto.

Dahil sa mataas na halaga ng pamumuhay, nagtitipid ang mga mamimili, kung saan isa sa tatlong Briton ang nagsasabing nagsisimula na silang tumigil sa pag-inom ng mainit na tsaa at uminom na lamang ng malamig na tubig para makatipid sa mga bayarin sa kuryente. Iminungkahi pa nga ni Punong Ministro Johnson ng Britanya na bawasan ng lahat ang mga gastusin sa pamumuhay sa pamamagitan ng "pagkain nang mas kaunti". "Itinigil na namin ang paggastos sa lahat maliban sa pagkain at upa," biro ni Dimi Hunter, 43, sa isang panayam sa The Guardian. "Ngayon, dalawang beses na lang kaming kumakain ng aking asawa sa isang araw, bilang tugon sa panawagan ng Punong Ministro."

Sa ganitong mga sitwasyon, natural na kakaunti ang mga offline na tindahan ng kosmetiko. “Sinabi sa amin ng gobyerno na tapos na ang epidemya. Ngunit ang mga empleyado ay muling nahawaan pa rin, patuloy silang nagpapa-sick. Maaari ko lang ipagpatuloy ang pagre-recruit ng mga bagong empleyado – at bayaran ang dating sick pay nang sabay. Kung mahawaan din ang bagong empleyado, at nagreklamo si Elizabeth Riley, may-ari ng isang retailer ng kosmetiko sa Brixton, timog London, “may mga dating customer na nagtatanong sa akin: bakit ninyo ibinebenta ang RIMMEL (Rimmel) Mystery) Ang liquid foundation ay mas mahal kaysa sa presyo sa opisyal na website? Bakit hindi kayo nagbibigay ng mga diskwento? Ang isasagot ko lang ay, oo, siyempre maaari kong bawasan o bawasan ang presyo, at pagkatapos sa susunod na linggo, makikita ninyo akong mag-iimpake at aalis.”

Kaugnay nito, nagpanukala ang kalihim ng negosyo ng Britanya na si Paul Scully ng isang bagong estratehiya: hayaang pumasok sa trabaho ang mga empleyado nang may sakit. At nanawagan sa kanila na sundin ang halimbawa ng 95-taong-gulang na reyna, “Ang isang matandang lalaki na may ganitong katandaan ay maaaring magpatuloy sa pagtatrabaho, bakit hindi mo magawa?” 

Ang pahayag na ito ay agad na sinalubong ng sunod-sunod na reklamo mula kay Riley at sa kanyang mga tauhan. “Ang Reyna ay mayroong lahat ng medikal na mapagkukunan ng UK upang suportahan ito sa lahat ng oras, at kailangan naming pumila sa waiting list ng libu-libong tao na naghihintay para sa isa-isang pagpapatingin ng mga doktor.” Sabi ng staff na si Maria Walker: “Hindi magandang magkasakit, Covid-19 man ito o dahil sa trangkaso, palagi akong babahing, sipon, pagkahilo at pananakit ng ulo, at hindi ko talaga mapaglilingkuran ang mga customer.”

Sabi ni Riley, “Diyos ko, sino ba naman ang gugustuhing pumasok sa isang tindahan ng mga kosmetiko kung saan lahat ng empleyado ay positibo sa bagong korona? Kapag kayo ng mga kaibigan mo ay pumipili ng mga produkto, bumabahing sila sa likod? Kapag nagpapapilit ka, kailangan niyang huminto sa gitna para hipan ang ilong ko? Wala pang isang linggo, babaha na ako ng mga reklamo at sulat na dumarating!”

Sa pagtatapos ng panayam, nagpahayag si Riley ng pesimismo tungkol sa kinabukasan ng industriya ng tingian sa Britanya, at sinabing maaari niyang isara ang tindahan ng mga kosmetiko sa London, na mahigit 30 taon nang bukas, at bumalik sa kanayunan ng Yorkshire upang magretiro. "Tutal, hindi man lang kayang bayaran ng mga tao ang tinapay, kaya sino ang may pakialam kung disente ang kanilang mukha?" nakangising sabi niya.