Tragédia! Klesá britský trh s kozmetikou

Britská vláda 18. marca tohto roku oznámila zrušenie všetkých obmedzení súvisiacich s novou epidémiou koronavírusu, čím znamenala úplný prechod Spojeného kráľovstva z fázy prevencie epidémie do fázy „ľahnutia si na nulu“.

Podľa údajov indexu online maloobchodu IMRG Capgemini klesli tržby z online maloobchodu v Spojenom kráľovstve v apríli 2022 medziročne o 12 % po tom, čo Spojené kráľovstvo v marci úplne zrušilo svoju politiku prevencie epidémií. V nasledujúcom máji klesli tržby z online maloobchodu v Spojenom kráľovstve medziročne o 8,7 % – v porovnaní s 12 % medziročným nárastom v apríli 2021 a 10 % medziročným nárastom v máji 2021 riaditeľ oddelenia stratégie a prehľadov spoločnosti Capgemini Andy Mulcahy nečakane označil čísla za rovnaké obdobie tohto roka za „tragické“.

„Niet čo skrývať, tržby boli za posledné dva mesiace hrozné,“ povedal v rozhovore pre Financial Times. „Po konečnom zrušení epidemickej blokády sa všetci tešia na návrat na úroveň spred novej koronavírusovej epidémie. Sledovali sme však viac ako 200 online predajcov a tržby klesli z 5 % na 15 %.“ Ako príklad uviedol britského giganta rýchlej módy číslo jeden Boohoo, ktorý spoločnosť oznámila 31. mája. Vo svojej správe o hospodárskych výsledkoch za prvý štvrťrok klesli tržby o 8 %.

Spomedzi rôznych kategórií britských platforiem elektronického obchodu si najhoršie viedli krása a kozmetika, pričom tržby medziročne klesli o 28 %.

Mulcahy sa domnieva, že za to by mala byť zodpovedná britská vláda a obvinil ju zo série zvýšení daní na platformách elektronického obchodu: „10. január (úrad premiéra) zúfalo chce, aby sa spotrebitelia vrátili do kamenných obchodov, a zaviedol sériu zvýšení daní. Vysoká daň z online predaja prinútila maloobchodníkov zvýšiť ceny produktov, čo viedlo spotrebiteľov k nákupom v lacnejších kamenných obchodoch. Počas epidémie sa elektronický obchod a online maloobchod považovali za záchranu britskej ekonomiky 10. januára. Teraz, keď epidémia skončí, nás môžu vyhodiť, však?“

Maloobchodné tržby online aj offline klesajú, takže kam idú peniaze spotrebiteľov? Odpoveďou denníka The Guardian je, že ich minú prudko rastúce životné náklady.

Spojené kráľovstvo v skutočnosti čelí najhoršej inflácii za posledných 40 rokov s mierou inflácie 9,1 %, čo katapultovalo Spojené kráľovstvo na najvyššiu mieru inflácie v rámci skupiny G7. Bank of England varovala, že inflácia v Spojenom kráľovstve by do októbra mohla prekročiť 11 %.

Denník „The Guardian“ uviedol, že kvôli dlhodobým následkom spôsobeným novým koronavírusom sa z britského trhu práce stiahol veľký počet ľudí vo veku od 16 do 64 rokov. To viedlo k masívnemu nedostatku pracovných miest v maloobchode, ako sú vodiči kamiónov a logistici. Nedostatok doručovacej pracovnej sily spôsobuje, že maloobchodníci čelia vážnym problémom v dodávateľskom reťazci a musia zvýšiť platy na týchto pozíciách, aby dosiahli efekt „vysokých odmien, musia existovať statoční muži“ – a tieto dodatočné výdavky sa prirodzene preniesli na produkt.

Vysoké životné náklady nútia spotrebiteľov uťahovať si opasky. Každý tretí Brit hovorí, že sa začína vzdávať horúceho čaju a pije iba studenú vodu, aby ušetril na účtoch za elektrinu. Britský premiér Johnson dokonca obhajoval názor, že všetci by mali znížiť životné náklady tým, že „budú jesť menej“. „Prestali sme míňať na všetko okrem jedla a nájmu,“ vtipne poznamenal 43-ročný Dimi Hunter v rozhovore pre The Guardian. „Teraz s manželkou jeme len dve jedlá denne, ako reakciu na výzvu premiéra.“

Za takýchto okolností sú offline obchody s kozmetikou prirodzene vzácne. „Vláda nám oznámila, že epidémia sa skončila. Zamestnanci sú však stále znovu nakazení, stále hlásia choroby. Môžem len pokračovať v nábore nových zamestnancov – a zároveň platiť bývalým nemocenským. Ak sa nakazí aj nový zamestnanec, Elizabeth Riley, majiteľka predajne kozmetiky v Brixtone v južnom Londýne, sa sťažovala: „Starí zákazníci sa ma prišli pýtať: prečo predávate tekutý podklad RIMMEL (Rimmel) Mystery) drahší ako cena na oficiálnej webovej stránke? Prečo nerobíte zľavy? Môžem im len odpovedať, áno, samozrejme, môžem dať zľavu alebo znížiť cenu, a potom ma budúci týždeň uvidíte zbaliť sa a odísť.“

V tejto súvislosti britský minister obchodu Paul Scully navrhol novú stratégiu: nechať zamestnancov chodiť do práce chorých. A vyzval ich, aby nasledovali príklad 95-ročnej kráľovnej: „Starý muž v takom starom veku môže ďalej pracovať, prečo by ste nemohli vy?“ 

Toto tvrdenie sa okamžite stretlo s búrkou kritiky zo strany Rileyovej a jej personálu. „Kráľovná má k dispozícii všetky zdravotnícke zdroje Spojeného kráľovstva, ktoré ju neustále podporujú, a my musíme čakať v rade na čakacej listine desiatok tisíc ľudí, ktorí jeden po druhom čakajú na lekárov.“ Zamestnankyňa Maria Walkerová povedala: „Nie je dobré byť chorý, či už je to Covid-19 alebo chrípka, neustále kýcham, mám nádchu, závraty a bolesti hlavy a vôbec by som nemohla obsluhovať zákazníkov.“

Riley povedala: „Bože, kto by chcel vojsť do obchodu s kozmetikou, kde všetci zamestnanci pozitívne hodnotia novú korunu? Keď si s kamarátkami vyberáte produkty, vzadu kýchajú? Keď si dávate mihalnice, ona sa musí zastaviť uprostred, aby mi vysmrkala nos? O necelý týždeň ma zaplavia sťažnosti a listy!“

Na konci rozhovoru Riley vyjadril pesimizmus ohľadom budúcnosti britského maloobchodu a povedal, že možno zatvorí obchod s kozmetikou v Londýne, ktorý je otvorený už viac ako 30 rokov, a vráti sa na vidiek v Yorkshire, aby odišiel do dôchodku. „Veď ľudia si nemôžu zaplatiť ani za chlieb, takže koho zaujíma, či majú slušnú tvár?“ posmievala sa.