Tragis! Pasar Kosmetik Inggris Mengalami Penurunan

Pada tanggal 18 Maret tahun ini, pemerintah Inggris mengumumkan pembatalan semua pembatasan terkait epidemi virus corona baru, menandai transisi penuh Inggris dari tahap pencegahan epidemi ke tahap "berbaring datar".

Menurut data yang dilaporkan oleh IMRG Capgemini Online Retail Index, penjualan ritel online di Inggris Raya turun 12% dari tahun ke tahun pada April 2022 setelah Inggris Raya sepenuhnya mencabut kebijakan pencegahan epidemi pada bulan Maret. Pada Mei berikutnya, penjualan ritel online di Inggris Raya turun 8,7% dari tahun ke tahun—dibandingkan dengan peningkatan 12% dari tahun ke tahun pada April 2021 dan peningkatan 10% dari tahun ke tahun pada Mei 2021. Direktur Departemen Strategi dan Wawasan Capgemini, Andy Mulcahy, tanpa basa-basi menyebut angka-angka untuk periode yang sama tahun ini sebagai "tragis".

“Tidak ada yang perlu disembunyikan, penjualan sangat buruk dalam dua bulan terakhir,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Financial Times. “Setelah akhirnya blokade epidemi dicabut, semua orang berharap untuk kembali ke level sebelum epidemi virus corona baru. Tetapi kami telah melacak lebih dari 200 pengecer online, dan kinerja penjualan telah menurun dari 5% hingga 15%.” Ia menyebut raksasa fesyen cepat nomor satu di Inggris, Boohoo, sebagai contoh, yang diumumkan perusahaan tersebut pada 31 Mei. Dalam laporan pendapatan kuartal pertamanya, pendapatan turun 8%.

Di antara berbagai kategori platform e-commerce Inggris, kategori kecantikan dan kosmetik menunjukkan kinerja terburuk, dengan penurunan penjualan sebesar 28% dibandingkan tahun sebelumnya.

Mulcahy percaya bahwa pemerintah Inggris harus bertanggung jawab atas hal ini, dan dia menyalahkan pemerintah atas serangkaian kenaikan pajak pada platform e-commerce: “Kantor Perdana Menteri (yang ke-10) sangat ingin konsumen kembali ke toko fisik, dan telah menetapkan serangkaian kenaikan pajak. Pajak penjualan online yang tinggi telah memaksa pengecer untuk menaikkan harga produk, mendorong konsumen untuk berbelanja di toko fisik yang lebih murah. Selama pandemi, e-commerce dan ritel online dianggap sebagai penyelamat ekonomi Inggris pada tanggal 10. Sekarang setelah pandemi berakhir, kita bisa diusir, bukan?”

Penjualan ritel online maupun offline mengalami penurunan, jadi ke mana uang konsumen mengalir? Jawaban The Guardian adalah untuk dibelanjakan oleh biaya hidup yang meroket.

Faktanya, Inggris menghadapi inflasi terburuk dalam 40 tahun terakhir, dengan tingkat inflasi 9,1%, yang telah menempatkan Inggris pada tingkat inflasi tertinggi di G7. Bank Sentral Inggris memperingatkan bahwa inflasi di Inggris dapat melebihi 11% pada bulan Oktober.

Surat kabar “The Guardian” melaporkan bahwa akibat dampak jangka panjang yang disebabkan oleh virus corona baru, sejumlah besar orang berusia antara 16 dan 64 tahun telah menarik diri dari pasar kerja Inggris. Hal ini menyebabkan kekurangan besar pekerjaan di sektor ritel, seperti pengemudi truk dan pekerja logistik. Kekurangan tenaga kerja pengiriman membuat para peritel menghadapi tantangan serius dalam rantai pasokan, dan mereka harus meningkatkan gaji yang dibayarkan untuk posisi-posisi ini untuk mencapai efek "imbalan besar, dibutuhkan orang-orang yang berani" – dan pengeluaran tambahan ini, tentu saja, dibebankan pada produk.

Tingginya biaya hidup membuat konsumen harus berhemat, dengan satu dari tiga warga Inggris mengatakan mereka mulai berhenti minum teh panas dan hanya minum air dingin untuk menghemat tagihan listrik. Perdana Menteri Inggris Johnson bahkan menganjurkan agar semua orang mengurangi pengeluaran hidup dengan "makan lebih sedikit". "Kami telah berhenti mengeluarkan uang untuk segala hal kecuali makanan dan sewa," canda Dimi Hunter, 43, dalam sebuah wawancara dengan The Guardian. "Sekarang saya dan istri saya hanya makan dua kali sehari, sebagai tanggapan atas seruan Perdana Menteri."

Dalam situasi seperti itu, toko kosmetik offline tentu saja semakin jarang. “Pemerintah memberi tahu kami bahwa epidemi telah berakhir. Tetapi karyawan masih terinfeksi ulang, mereka terus izin sakit. Saya hanya bisa terus merekrut karyawan baru – dan sekaligus membayar gaji karyawan lama yang sakit. Jika karyawan baru juga terinfeksi, dan Elizabeth Riley, pemilik toko kosmetik di Brixton, London selatan, mengeluh, “pelanggan lama datang dan bertanya kepada saya: mengapa Anda menjual foundation cair RIMMEL (Rimmel Mystery) lebih mahal daripada harga di situs web resmi? Mengapa Anda tidak memberikan diskon? Saya hanya bisa menjawab mereka, ya, tentu saja saya bisa memberikan diskon atau menurunkan harga, dan kemudian minggu depan, Anda akan melihat saya berkemas dan pergi.”

Dalam hal ini, Menteri Perdagangan Inggris, Paul Scully, mengusulkan strategi baru: izinkan karyawan untuk tetap bekerja meskipun sakit. Ia juga menyerukan agar mereka mengikuti teladan Ratu Elizabeth II yang berusia 95 tahun, dengan mengatakan, “Seorang pria tua seusia itu dapat terus bekerja, mengapa kalian tidak bisa?” 

Klaim ini langsung disambut dengan badai kecaman dari Riley dan stafnya. “Ratu memiliki seluruh sumber daya medis Inggris untuk mendukungnya setiap saat, dan kami harus mengantre dalam daftar tunggu puluhan ribu orang yang menunggu dokter untuk memeriksa satu per satu.” Staf Maria Walker mengatakan: “Sakit itu tidak baik, baik itu Covid-19 atau flu, saya akan terus bersin, pilek, pusing, dan sakit kepala, dan saya tidak akan bisa melayani pelanggan sama sekali.”

Riley berkata, “Ya Tuhan, siapa yang mau masuk ke toko kosmetik di mana semua karyawannya positif terkena virus corona baru? Saat Anda dan teman-teman Anda memilih produk, mereka bersin di belakang? Saat Anda memasang bulu mata palsu, dia harus berhenti di tengah jalan untuk membersihkan hidung saya? Dalam waktu kurang dari seminggu, saya akan dibanjiri keluhan dan surat-surat!”

Di akhir wawancara, Riley mengungkapkan pesimisme tentang masa depan industri ritel Inggris, dan mengatakan bahwa ia mungkin akan menutup toko kosmetiknya di London, yang telah beroperasi selama lebih dari 30 tahun, dan kembali ke pedesaan Yorkshire untuk pensiun. “Lagipula, orang bahkan tidak mampu membeli roti, jadi siapa yang peduli jika wajah mereka terlihat bagus?” ejeknya.