טרגי! שוק הקוסמטיקה בבריטניה יורד

ב-18 במרץ השנה, הודיעה ממשלת בריטניה על ביטול כל ההגבלות על מגפת הכתר החדשה, ובכך סימנה את המעבר המלא של בריטניה משלב מניעת המגיפה לשלב ה"שכיבה".

על פי נתונים שדווחו על ידי מדד הקמעונאות המקוונת של Capgemini של IMRG, מכירות קמעונאיות מקוונות בבריטניה ירדו ב-12% משנה לשנה באפריל 2022 לאחר שבריטניה הסירה לחלוטין את מדיניות מניעת המגפות שלה במרץ. במאי שלאחר מכן, מכירות קמעונאיות מקוונות בבריטניה ירדו ב-8.7% משנה לשנה - בהשוואה לעלייה של 12% משנה לשנה באפריל 2021 ולעלייה של 10% משנה לשנה במאי 2021, מנהל מחלקת האסטרטגיה והתובנות של Capgemini, אנדי מולקהי, הכתיר באופן לא טקסי את המילה "טרגי" לנתונים לאותה תקופה השנה.

"אין מה להסתיר, המכירות היו נוראיות בחודשיים האחרונים", אמר בראיון ל"פייננשל טיימס". "אחרי שהסירו סוף סוף את סגר המגיפה, כולם מצפים לחזור לרמה שלפני מגפת הכתר החדשה. אבל עקבנו אחר יותר מ-200 קמעונאים מקוונים, וביצועי המכירות ירדו מ-5% ל-15%". הוא ציטט כדוגמה את ענקית האופנה המהירה מספר אחת בבריטניה, Boohoo, כך הודיעה החברה ב-31 במאי. בדוח הרווחים לרבעון הראשון, ההכנסות ירדו ב-8%.

מבין הקטגוריות השונות של פלטפורמות המסחר האלקטרוני הבריטיות, תחום היופי והקוסמטיקה רשמו את הביצועים הגרועים ביותר, עם ירידה של 28% במכירות משנה לשנה.

מולקהי מאמין שממשלת בריטניה צריכה להיות אחראית לכך, והוא האשים את הממשלה בסדרה של העלאות מיסים על פלטפורמות מסחר אלקטרוני: "ה-10 (משרד ראש הממשלה) רוצה נואשות שהצרכנים יחזרו לחנויות מקוונות, וקבע סדרה של העלאות מיסים. מס המכירות המקוון הגבוה אילץ קמעונאים להעלות את מחירי המוצרים, מה שגרם לצרכנים לקנות בחנויות פיזיות זולות יותר. במהלך המגפה, מסחר אלקטרוני וקמעונאות מקוונת נחשבו כמושיע הכלכלה הבריטית ב-10. עכשיו, כשהמגפה תסתיים, אפשר לגרוש אותנו, נכון?"

גם המכירות הקמעונאיות באינטרנט וגם הלא מקוונות יורדות, אז לאן הולך הכסף של הצרכנים? התשובה של ה"גרדיאן" היא שיוצא על ידי יוקר המחיה המרקיע שחקים.

למעשה, בריטניה מתמודדת עם האינפלציה החדה ביותר מזה 40 שנה, עם שיעור אינפלציה של 9.1%, מה שהביא את בריטניה לשיעור האינפלציה הגבוה ביותר ב-G7 (G7). בנק אנגליה הזהיר כי האינפלציה בבריטניה עשויה לעלות על 11% עד אוקטובר.

"הגרדיאן" דיווח כי עקב התוצאות ארוכות הטווח שנגרמו על ידי נגיף הכתר החדש, מספר רב של אנשים בגילאים 16 עד 64 פרשו משוק העבודה הבריטי. מצב זה הוביל למחסור עצום במשרות קמעונאיות, כמו נהגי משאיות ועובדי לוגיסטיקה. המחסור בכוח אדם למשלוחים מציב את הקמעונאים בפני אתגרים חמורים בשרשרת האספקה, והם נאלצים להעלות את המשכורות המשולמות למשרות אלו כדי להשיג את האפקט של "תגמולים כבדים, חייבים להיות אנשים אמיצים" - וההוצאה הנוספת הזו, באופן טבעי, גולגלת למוצר.

יוקר המחיה הגבוה גורם לצרכנים להדק את החגורה, כאשר אחד מכל שלושה בריטים אומר שהוא מתחיל לוותר על תה חם ולשתות רק מים קרים כדי לחסוך בחשבונות החשמל. ראש ממשלת בריטניה ג'ונסון אף דגל בכולם להפחית את הוצאות המחיה על ידי "אכילת פחות". "הפסקנו להוציא כסף על הכל מלבד אוכל ושכר דירה", התבדח דימי האנטר, בן 43, בראיון ל"גרדיאן". "כעת אשתי ואני אוכלים רק שתי ארוחות ביום, בתגובה לקריאתו של ראש הממשלה".

בנסיבות כאלה, חנויות קוסמטיקה לא מקוונות הן באופן טבעי דלילות. "הממשלה אמרה לנו שהמגפה הסתיימה. אבל העובדים עדיין נדבקים שוב, הם ממשיכים להודיע ​​על מחלה. אני יכולה רק להמשיך לגייס עובדים חדשים - ולשלם את דמי המחלה הקודמים בו זמנית. אם גם העובד החדש יידבק, ואליזבת ריילי, בעלת קמעונאית קוסמטיקה בבריקסטון, דרום לונדון, התלוננה: "לקוחות ותיקים באו לשאול אותי: למה אתם מוכרים את RIMMEL (Rimmel) Mystery) המייקאפ הנוזלי יקר יותר מהמחיר באתר הרשמי? למה אתם לא עושים הנחות? אני יכולה רק לענות להם, כן, כמובן שאני יכולה להוזיל או להפחית את המחיר, ואז בשבוע הבא, תראו אותי אורזת ועוזבת."

בהקשר זה, שר העסקים הבריטי פול סקאלי הציע אסטרטגיה חדשה: לאפשר לעובדים לצאת לעבודה חולים. וקרא להם ללכת בעקבות דוגמתה של המלכה בת ה-95, "אדם זקן בגיל כה מבוגר יכול להמשיך לעבוד, למה אתה לא?" 

טענה זו נתקלה מיד בסערה של קיטורים מצד ריילי וצוותה. "למלכה יש את כל המשאבים הרפואיים של בריטניה כדי לגבות אותה בכל עת, ואנחנו צריכים לחכות בתור ברשימת המתנה של עשרות אלפי אנשים הממתינים לרופאים שיראו אותה אחד אחד". הצוות מריה ווקר אמרה: "זה לא טוב להיות חולה, בין אם זה קורונה או שפעת, היו לי עיטושים מתמידים, נזלת, סחרחורת וכאבי ראש, ולא הייתי מסוגלת לשרת לקוחות בכלל".

ריילי אמר, "אלוהים, מי רוצה להיכנס לחנות קוסמטיקה שבה כל העובדים חיוביים לכתר החדש? כשאת וחברותיך בוחרות מוצרים, הן מתעטשות מאחור? כשאתה מוציא ריסים, היא צריכה לעצור באמצע כדי לקנח לי את האף? בעוד פחות משבוע, אני אהיה מוצף בתלונות ומכתבים שעפים פנימה!"

בסוף הראיון, ריילי הביע פסימיות לגבי עתיד תעשיית הקמעונאות הבריטית, ואמר כי ייתכן שיסגור את חנות הקוסמטיקה בלונדון, הפתוחה כבר יותר מ-30 שנה, ויחזור לאזור הכפרי של יורקשייר כדי לפרוש. "אחרי הכל, אנשים אפילו לא יכולים לשלם על לחם, אז למי אכפת אם הפנים שלהם נראות טוב?", היא לעגה.