Traġiku! Is-Suq tal-Kożmetiċi tar-Renju Unit qed jonqos

Fit-18 ta' Marzu ta' din is-sena, il-gvern Brittaniku ħabbar il-kanċellazzjoni tar-restrizzjonijiet kollha fuq l-epidemija l-ġdida tal-kuruna, u b'hekk immarka t-tranżizzjoni sħiħa tar-Renju Unit mill-istadju ta' prevenzjoni tal-epidemija għall-istadju ta' "mimdud ċatt".

Skont id-dejta rrappurtata mill-IMRG Capgemini Online Retail Index, il-bejgħ bl-imnut online fir-Renju Unit naqas bi 12% sena wara sena f'April 2022 wara li r-Renju Unit neħħa kompletament il-politika tiegħu ta' prevenzjoni tal-epidemiji f'Marzu. F'Mejju ta' wara, il-bejgħ bl-imnut online fir-Renju Unit naqas bi 8.7% sena wara sena—meta mqabbel maż-żieda ta' 12% sena wara sena f'April 2021 u ż-żieda ta' 10% sena wara sena f'Mejju 2021, id-direttur tad-Dipartiment tal-Istrateġija u l-Għarfien ta' Capgemini Andy Mulcahy bla ebda ċerimonja ta l-kelma "traġika" liċ-ċifri għall-istess perjodu ta' din is-sena.

“M’hemm xejn x’taħbi, il-bejgħ kien terribbli fl-aħħar xahrejn,” qal f’intervista mal-Financial Times. “Wara li fl-aħħar tneħħa l-imblokk tal-epidemija, kulħadd qed jistenna bil-ħerqa li jerġa’ lura għal-livell ta’ qabel l-epidemija l-ġdida tal-kuruna. Iżda aħna segwejna aktar minn 200 bejjiegħ bl-imnut online, u l-prestazzjoni tal-bejgħ naqset minn 5% għal 15%.” Huwa semma l-ġgant numru wieħed tal-fast fashion fir-Renju Unit, Boohoo, bħala eżempju, ħabbret il-kumpanija fil-31 ta’ Mejju. Fir-rapport tal-qligħ tal-ewwel kwart tagħha, id-dħul naqas bi 8%.

Fost id-diversi kategoriji ta' pjattaformi tal-kummerċ elettroniku Brittaniċi, is-sbuħija u l-kożmetiċi kellhom l-agħar prestazzjoni, bil-bejgħ jonqos bi 28% sena wara sena.

Mulcahy jemmen li l-gvern Brittaniku għandu jkun responsabbli għal dan, u waħħal fil-gvern għal sensiela ta’ żidiet fit-taxxa fuq il-pjattaformi tal-kummerċ elettroniku: “L-10 (l-Uffiċċju tal-Prim Ministru) irid b’mod iddisprat li l-konsumaturi jerġgħu lura għall-ħwienet offline, u waqqaf sensiela ta’ żidiet fit-taxxa. It-taxxa għolja fuq il-bejgħ online ġiegħlet lill-bejjiegħa bl-imnut iżidu l-prezzijiet tal-prodotti, u wasslet lill-konsumaturi biex jixtru minn ħwienet fiżiċi irħas. Matul l-epidemija, il-kummerċ elettroniku u l-bejgħ bl-imnut online kienu meqjusa bħala s-salvatur tal-ekonomija Brittanika fl-10. Issa meta l-epidemija tkun għaddiet, nistgħu niġu mkeċċija, hux?”

Kemm il-bejgħ bl-imnut online kif ukoll offline qed jonqos, allura fejn imorru l-flus tal-konsumaturi? It-tweġiba ta' The Guardian hija li jintefqu mill-għoli tal-ħajja li qed jiżdied b'rata mgħaġġla.

Fil-fatt, ir-Renju Unit qed jiffaċċja l-agħar inflazzjoni tiegħu f'40 sena, b'rata ta' inflazzjoni ta' 9.1%, li katapultat lir-Renju Unit għall-ogħla rata ta' inflazzjoni fil-G7 (G7). Il-Bank of England wissa li l-inflazzjoni fir-Renju Unit tista' taqbeż il-11% sa Ottubru.

“The Guardian” qal li minħabba l-konsegwenzi fit-tul ikkawżati mill-virus il-ġdid tal-kuruna, numru kbir ta’ nies fl-età t-tajba bejn is-16 u l-64 sena rtiraw mis-suq tax-xogħol Brittaniku. Dan wassal għal nuqqas kbir ta’ impjiegi fil-bejgħ bl-imnut, bħal sewwieqa tat-trakkijiet u ħaddiema tal-loġistika. In-nuqqas ta’ ħaddiema tal-kunsinna jġiegħel lill-bejjiegħa bl-imnut jiffaċċjaw sfidi serji fil-katina tal-provvista, u jkollhom iżidu s-salarji mħallsa lil dawn il-pożizzjonijiet biex jiksbu l-effett ta’ “premjijiet kbar, irid ikun hemm irġiel kuraġġużi” – u din in-nefqa żejda, Naturalment, tgħaddi għall-prodott.

L-għoli tal-ħajja qed iġiegħel lill-konsumaturi jissikkaw iċ-ċinturin tagħhom, b'wieħed minn kull tliet Brittaniċi jgħid li qed jibdew jieqfu mit-te sħun u jixrob biss ilma kiesaħ biex jiffrankaw fuq il-kontijiet tad-dawl. Il-Prim Ministru Brittaniku Johnson saħansitra appoġġja lil kulħadd biex inaqqas l-ispejjeż tal-għajxien billi "jiekol inqas". "Waqafna nonfqu fuq kollox ħlief l-ikel u l-kera," qal Dimi Hunter, ta' 43 sena, f'intervista ma' The Guardian. "Issa jien u marti nieklu biss żewġ ikliet kuljum, b'reazzjoni għas-sejħa tal-Prim Ministru."

Taħt dawn iċ-ċirkostanzi, il-ħwienet tal-kożmetiċi offline huma naturalment skarsi. “Il-gvern qalilna li l-epidemija spiċċat. Iżda l-impjegati għadhom infettati mill-ġdid, jibqgħu jċemplu li huma morda. Nista’ biss inkompli nirrekluta impjegati ġodda – u nħallas il-paga tal-mard ta’ qabel fl-istess ħin. Jekk l-impjegat il-ġdid jiġi infettat ukoll, u Elizabeth Riley, sid ta’ bejjiegħ bl-imnut tal-kożmetiċi fi Brixton, fin-nofsinhar ta’ Londra, ilmentat, “klijenti qodma ġew jistaqsuni: għaliex tbigħu RIMMEL (Rimmel) Mystery) Il-fondazzjoni likwida hija aktar għalja mill-prezz fuq il-websajt uffiċjali? Għaliex ma tagħmlux skontijiet? Nista’ biss inwieġebhom, iva, ovvjament nista’ nnaqqas jew niskonta l-prezz, u mbagħad il-ġimgħa d-dieħla, tarawni nippakkja u nitlaq.”

F’dan ir-rigward, is-segretarju tan-negozju Brittaniku Paul Scully ippropona strateġija ġdida: li l-impjegati jitħallew imorru għax-xogħol minħabba l-mard. U talabhom biex isegwu l-eżempju tar-reġina ta’ 95 sena, “Raġel xiħ ta’ età daqshekk avvanzata jista’ jkompli jaħdem, għaliex le?” 

Din l-istqarrija ntlaqgħet immedjatament b’maltempata ta’ lmenti minn Riley u l-istaff tagħha. “Ir-Reġina għandha r-riżorsi mediċi kollha tar-Renju Unit biex tappoġġjaha l-ħin kollu, u rridu nistennew fil-kju fuq lista ta’ stennija ta’ għexieren ta’ eluf ta’ nies jistennew li t-tobba jarawhom wieħed wieħed.” L-istaff Maria Walker qalet: “Mhux tajjeb li tkun marid, kemm jekk huwa Covid-19 jew bl-influwenza, ikolli għatis kostanti, imnieħer inixxi, sturdament u uġigħ ta’ ras, u ma nkunx nista’ naqdi lill-klijenti xejn.”

Riley qalet, “Alla, min irid jidħol f’ħanut tal-kożmetiċi fejn l-impjegati kollha huma pożittivi għall-kuruna l-ġdida? Meta int u sħabek tkunu qed tagħżlu l-prodotti, ikunu qed jagħtu minn wara? Meta tkun qed tneħħi x-xagħar ta’ l-għajnejn, ikollha tieqaf fin-nofs biex tofsli mnieħri? F’inqas minn ġimgħa, se nkun mgħarrqa b’ilmenti u ittri jtiru!”

Fi tmiem l-intervista, Riley esprimiet pessimiżmu dwar il-futur tal-industrija tal-bejgħ bl-imnut Brittanika, u qalet li jista’ jagħlaq il-ħanut tal-kożmetiċi f’Londra, li ilu miftuħ għal aktar minn 30 sena, u jirritorna fil-kampanja ta’ Yorkshire biex jirtira. “Wara kollox, in-nies lanqas biss jistgħu jħallsu għall-ħobż, allura min jimpurtah jekk wiċċhom huwiex deċenti?” qalet b’ton sarkastiku.