'Verdriet is een TikTok-trend'

Schoonheidstijdschriften leerden lezers vroeger hoe ze make-up konden gebruiken om een ​​recente huilbui te verbergen. Maar nu...TikTokDe trend moedigt ons aan om die tranende ogen en roze neuzen te omarmen. "Huilenmake-up" lijkt helemaal in te zijn.

In een filmpje dat meer dan 507.000 likes heeft gekregen, geeft de in Boston gevestigde contentmaker Zoe Kim Kenealy een tutorial "voor de onrustige meiden" om de look van een echte huilbui te creëren, zelfs "als je niet in de stemming bent om te huilen".

Ze begint met een flinke klodder lipgloss voor "die volle, zachte lippen", brengt vervolgens rode oogschaduw aan rond de ogen en tot slot brengt ze de rest aan.glitter eyelinerOveral rond haar gezicht voor wat extra glans. "Ik wil er altijd mooi uitzien als ik huil," reageerde een kijker. "Ik voel me zo mooi na het huilen," schreef een ander. "Ik weet niet of het door mijn wimpers komt of door mijn rode neus."

Kenealy, die 26 jaar oud is en 119.000 TikTok-volgers heeft, vertelde de Guardian dat ze geïnspireerd was door twee Oost-Aziatische make-uptrends: Douyin en Ulzzang. Beide stijlen kenmerken zich door het veelvuldig gebruik van blush, glitter en het accentueren van de huid onder de ogen voor een engelachtig effect.

"Het is geïnspireerd op de twinkeling in je ogen die je krijgt nadat je hebt gehuild," zei Kenealy. Ze benadrukt dat de look puur esthetisch is en niet bedoeld is om oneerlijk te zijn. "Mensen – vooral mannen – reageren met 'Amber Heard' onder mijn video," zei ze, verwijzend naar de hordes Johnny Depp TikTok-fans die geloven dat zijn ex-vrouw nep heeft gehuild tijdens haar getuigenis over zijn vermeende mishandeling. "Het is een make-uplook die ik niet per se in het openbaar zou dragen. Het is niet bedoeld om iemand te misleiden."

Ellende, of in ieder geval de enscenering ervan, is alomtegenwoordig op TikTok – waarschijnlijk omdat het ook in de echte wereld alomtegenwoordig is. In een Harvard Youth Poll uit 2021 gaf meer dan de helft van de jonge Amerikanen aan zich de afgelopen zeven dagen "neerslachtig, depressief of hopeloos" te hebben gevoeld.

In een tijdperk van wereldwijde oorlogen, ongebreideld racisme, een ongecontroleerde klimaatcrisis en massale eenzaamheid, is een simpele rode lippenstift niet meer voldoende. In plaats daarvan zijn er beautytrends ontstaan ​​die aansluiten bij de malaise van vandaag. Zo is er de 'dissociatieve pruillip', die iD omschreef als een 'lobotomie-chique, levenloze' jongere zus van de inmiddels passé ducklips die influencers in de jaren 2010 in hun greep hielden. Je ziet het terug in de poppenachtige online poses van Euphoria's doorbraakster Chloe Cherry, of de afwezige blik op de Instagrampagina van Olivia Rodrigo.

Elke wandeling kan een #SadGirlWalk zijn als je naar Lana Del Rey luistert en verlangend in de verte staart. De hashtag, met meer dan 504.000 weergaven, toont video's van jonge vrouwen die er somber uitzien terwijl ze ijskoude lattes dragen en hun outfits showen. "Laat me huilen op de muziek van Taylor Swift terwijl ik wandel tot ik er niet meer tegen kan", reageerde een gebruiker op haar filmpje.

Fredrika Thelandersson, postdoctoraal onderzoeker in media- en communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Lund in Zweden en auteur van het nieuwe boek '21st Century Media and Female Mental Health', bestudeert online meisjeculturen en -gemeenschappen.

"In het huidige landschap willen beroemdheden en merken authentiek overkomen, echt lijken", zei ze. "Een manier om dit te doen is door een diagnose openbaar te maken of een trauma te onthullen. Het is letterlijk winstgevend om een ​​bepaalde vorm van kwetsbaarheid te tonen."

Dit sijpelt door via TikTok, legde Thelandersson uit, waardoor de betekenis van medische en psychologische terminologie verwaterd raakt. "Dissociatie is een symptoom van PTSS, en nu wordt het opgepikt als een esthetisch fenomeen", zei ze. "Dit zegt veel over hoe slecht het met mensen gaat en hoe ze steun nodig hebben, en sociale media worden de plek waar ze die steun kunnen vinden die ze niet zouden krijgen binnen de traditionele gezondheidszorg."

En wat als iemand zijn verdriet veinst met neppe tranen of een onechte, afwezige blik?

"Misschien is het een manier om verdrietige gevoelens uit te beelden, maar er is een gemeenschapsaspect wanneer je beseft dat andere mensen hetzelfde voelen, en dat geeft een gevoel van erbij horen," zei Thelandersson. "Je kunt er zoveel om lachen als je wilt, maar het is op een bepaalde manier toch hoopvol."

Generatie Z is niet de eerste generatie die de losbandige aantrekkingskracht van oversharing ontdekt – iconen van Generatie X zoals Fiona Apple, Courtney Love en de overleden Elizabeth Wurtzel maakten er in de jaren 90 carrière mee. Schrijfster Emily Gould begon haar carrière in de beginjaren van de blogboom, met openhartige berichten die vaak in de categorie 'houden van, maar haten' vielen. Emo-bands zoals Paramore en My Chemical Romance domineerden de hitlijsten in de jaren 2010, met bekentenisachtige teksten en een gothic-achtige look met zwierige zijpony's en dramatisch donkere oogmake-up.

Audrey Wollen, de schrijfster die in 2014 de term 'Sad Girl Theory' bedacht, verwierf internetfaam met haar stelling dat publiekelijk verdrietig zijn een legitieme vorm van protest tegen het patriarchaat is (hoewel Wollens archetype van het chronisch online Tumblr-meisje meestal werd geïmpliceerd als wit, slank, conventioneel aantrekkelijk en onafhankelijk rijk).

Maar deze keer zorgt het enorme bereik van TikTok (bijna 1 miljard gebruikers in 150 landen) ervoor dat de trend zich in een ongekend tempo verspreidt. "Ik denk dat dit deels komt doordat tieners veel te veel toegang hebben tot internet", aldus Tamim Alnuweiri, beautyredacteur bij InStyle. "Toen ik tiener was, drukte ik ook mijn hoofd tegen het raam en deed alsof ik in een videoclip zat als het regende, maar hun versie hiervan is veel openbaarder."

Kelly Cutrone, de PR-legende die het bedrijf People's Revolution oprichtte en te zien was in The Hills, The City en America's Next Top Model, schreef ooit een boek met carrièreadvies getiteld 'If You Have to Cry, Go Outside'. "Het leerde mensen hoe ze met hun emoties op de werkvloer moesten omgaan", zei ze. "Het is best triest dat verdriet een trend is geworden. Maar ik heb een twintigjarige, en die jongeren hebben allemaal een hel doorgemaakt [tijdens de pandemie]."

Cutrone heeft haar eigen term bedacht om de jongeren te beschrijven die ze de laatste tijd in clubs ziet: "nocturnal romance". Denk aan "zombie dark angel vibes: halfnaakte jongeren die eruitzien alsof ze helemaal van de kaart zijn, met van die rare, starende blikken".

Het zijn "nachtwezens", voegde Cutrone eraan toe, verwijzend naar Julia Fox, het mode-icoon met de grote ogen dat vaak in New York te zien is in laag uitgesneden jeans, Balenciaga-bodysuits en dikke lagen zwarte eyeliner. "Ze heeft een groepje meiden dat soms naar mijn evenementen komt en dat zijn echte it-girls", zei Cutrone. "De it-girls zijn niet langer Twiggy: ze zijn Elvira."